A vindoura epidemia de "doença das capivaras" no Brasil

(Redação aperfeiçoada em 04/09/09)

A febre maculosa é uma doença silvestre, uma infecção que ocorre nas florestas. È causada pela bactéria Rickettsia rickettsii, que vive dentro do carrapato estrela (Amblyomma cajennense). Ela é transmitida pelo carrapato. È muito rara, mas tem altíssima mortalidade: 70 %. No ano de 2003, inesperadamente, apareceu um foco desta doença, no Parque da Lagoa do Taquaral, onde existem capivaras, dentro da cidade de Campinas, SP, pela primeira vez, na história. Estava surgindo a febre maculosa urbana, uma nova modalidade epidemiológica desta doença, cujo estudo nos levou a novas e importantes conclusões. O carrapato pode viver parasitando milhares de espécies de animais, que são os seus hospedeiros secundários (intermediários). Porém, ele se reproduz apenas em seus tres hospedeiros primários (definitivos) : antas, cavalos e capivaras. Antas, não existem na região. Cavalos, dentro da cidade de Campinas, são raros e recebem razoáveis cuidados e tratamentos contra parasitas, tendo poucos carrapatos. Sobra, portanto, a capivara como a única responsável pela reprodução (e multiplicação) dos carrapatos, sendo a origem da febre maculosa urbana, que, por isso, recebeu o nome de "doença das capivaras". Sem estes animais, todos os carrapatos morrem, expontaneamente, dentro de um ano, sem deixarem filhotes, e, desaparece a febre maculosa urbana. Mais tarde, surgiram outros focos desta doença, dentro da cidade de Campinas, e, também, dentro de dezenas de cidades vizinhas. Isso tudo aconteceu, porque, em 1988, foi proibida a caça de capivaras, no Brasil. Depois disso, a população destes animais está crescendo muito, em progressão geométrica. Cresceu tanto que, hoje, em 2009, elas estão invadindo algumas cidades. Por outro lado, se sabe que o número de carrapatos, de um lugar, aumenta, exponencialmente, de acordo com o número de capivaras do local. Mais carrapatos causarão mais febre maculosa. Por isto é possível prever uma epidemia de "doença das capivaras", dentro de algum tempo, no Estado de São Paulo. No resto do país, a situação é, mais ou menos, semelhante. Por isto, a epidemia deverá se alastrar, lentamente, pelo Brasil inteiro. Para evitar esta vindoura epidemia, é preciso retirar as capivaras de dentro das cidades e, também, liberar a caça destes animais. Saiba mais, procurando "Antonio Jofre de Vasconcelos", "febre maculosa urbana" e "doença das capivaras" na internet.

Antonio Jofre de Vasconcelos, médico do trabalho, ex-professor de epidemiologia da Unicamp, Rua Angatuba, 65, Campinas, SP, CEP 13 077 062, fone (19) 32-51-90-62.